流感一般表现为急性起病、发热（部分病例可出现高热，达39-40℃），伴畏寒、寒战、头痛、肌肉、关节酸痛、极度乏力、食欲减退等全身症状，常有咽痛、咳嗽，可有鼻塞、流涕、胸骨后不适、颜面潮红，结膜轻度充血，也可有呕吐、腹泻等症状。
轻症流感常与普通感冒表现相似，但其发热和全身症状更明显。重症病例可出现病毒性肺炎、继发细菌性肺炎、急性呼吸窘迫综合征、休克、弥漫性血管内凝血、心血管和神经系统等肺外表现及多种并发症，甚至死亡。
流感通常急性起病，发热（高热可达39-40℃），呼吸道症状可出现咽痛、咳嗽、鼻塞、流涕等，全身症状明显，如头痛、肌痛、乏力等。
如果出现上述症状，尤其是在流感流行季节，可能是感染流感病毒所致。但由于流感的症状、体征缺乏特异性，易与普通感冒和其他上呼吸道感染相混淆，所以流感需要实验室检测来确诊。检测方法包括核酸检测、病毒分离培养、抗原检测和血清学检测。
流感患者和隐性感染者是季节性流感的主要传染源，主要通过其呼吸道分泌物的飞沫传播，也可以通过口腔、鼻腔、眼睛等黏膜直接或间接接触传播。
1.接种流感疫苗是目前预防流感最有效的手段，可以显著降低接种者罹患流感和发生严重并发症的风险；
2.个人日常防护：保持室内通风；平时注意良好的个人的卫生习惯，包括：勤洗手，不用手触碰眼、口、鼻；在流感流行季节，尽量避免去人群聚集场所；家庭成员出现流感患者时，尽量避免近距离接触等。
3.在症状出现的48小时内服用抗病毒药物，能有效缓解疾病症状、缩短症状持续时间。
人群对流感病毒普遍易感。具有高流感并发症风险的人群有5岁以下儿童、65岁及以上老年人、孕妇、以及患有哮喘、糖尿病、心脏病等慢性基础性疾病的人群。
季节性流感是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，目前已知的流感病毒有甲、乙、丙、丁四种类型，引起季节性流行的是甲型（H1N1亚型和H3N2亚型）和乙型（Yamagata系和Victoria系）流感病毒。在我国北方，一般情况下每年11月至次年2月为流感流行高峰。
流感大流行是指当甲型流感病毒出现新亚型或旧亚型重现，人群普遍缺乏相应免疫力，造成流感病毒在人群中快速传播，从而引起全球范围内的广泛流行。